旋转钻井法的特点,就是利用泥浆作为井内的循环流体,早使用在钻井的流体是「水」,远在古埃及,埃及人在采石场以手动方式旋转钻头钻二十尺深度的井孔时,就会用水来移除岩屑.
随着油井钻井工业的发展,钻井也愈往深部钻井.泥浆除了仍旧担任移除岩屑的重要任务外,必须再具备其它多种功能,才能完成深井及困难井的钻井作业.
泥浆不但可以井孔、冷却钻头、循环带出钻碎的岩屑、钻进率,更可在井孔形成泥壁,以暂时保护井孔,使他不易崩塌.而若在泥浆中加入重晶石粉,更可以泥浆的比重,以抵抗地层的压力防止塌陷,地层流体侵入井孔.如遇漏泥层,也可以在泥浆中添加堵漏材料,以稳定井孔;而泥浆的黏性更可悬浮钻屑,使井孔不致埋没,所以泥浆的功能很多.
